Por que os vírus antigos melhoram nosso cérebro

Vírus Cerebrais

Os retrovírus existentes no genoma humano, que um dia já foram classificados como “lixo genético”, desempenham um papel importante na construção das complexas redes do cérebro humano, conforme demonstram os resultados de um estudo recente de uma universidade sueca.

Depois de analisar o material genético dos ratos, um grupo de cientistas da Universidade Sueca de Lund demonstraram em um estudo que alguns retrovírus endógenos adquirem novas funções no cérebro que são importantes para o seu desenvolvimento. “As células do cérebro são extremamente complexas em relação às outras. A utilização de retrovírus endógenos garante ainda mais a complexidade, especialmente tendo em vista o fato de que constituem uma parte importante do genoma”, diz o autor, Johan Jacobsson, citado pelo serviço de imprensa da Universidade de Lund.

Junto com outros pesquisadores, Jacobsson comprovou que os retrovírus parecem cumprir um papel central em funções básicas do cérebro, principalmente na regulação da expressão dos genes. Os resultados do estudo indicam que, durante o seu desenvolvimento, os vírus adotaram uma posição mais firme em nosso sistema celular. O motivo dos vírus serem mais ativos especificamente no cérebro poderia ser provavelmente devido ao fato de que não se pode formar tumores em células nervosas, ao contrário de outros tecidos.

O artigo, publicado na revista ‘Cell Reports’ e com base em estudos de células-tronco neurais, mostra que estes usam um mecanismo molecular específico para controlar os processos de activação dos retrovírus. A equipe de Jacobsson espera que os seus resultados possam abrir novos caminhos de pesquisa sobre doenças cerebrais relacionadas a fatores genéticos, tais como as neurodegenerativas, psiquiátricas e os tumores cerebrais.

Fonte RT-TV